犬が歯磨きしないとどうなる？歯磨きの方法は？

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犬の歯磨きの大切さと方法について

犬が歯磨きしないとどうなる？

愛犬の歯茎をチェックする風景

犬も、私たち人間同様、食事をすると、食後、歯にカスが付着します。ワンちゃんは唾液の成分や酸性・アルカリ性の特性や、食生活の理由から、人間のような歯がとけるような虫歯になる割合は少ないですが、もしも、歯磨きをせずに放置すると、歯垢がやがて歯石となり、歯槽膿漏、歯肉炎といった歯周病の原因になります。

歯周病が悪化してしまうと、歯石の影響で歯がグラグラ不安定になってきたり、口臭を感じるようになったり、ちょっと歯磨きをしようとしただけで犬が嫌がる(痛がっている)様子をみせるようになり、飼育者としてはかなり厄介です。

ふだんからドライフードではなく、生タイプのえさを食べているワンちゃんは歯垢になりやすいので特に注意が必要です。

犬の歯周病(口内病)の主な症状

口を大きく開けて歯をみせるチワワ

初期段階

●吐く息がくさい、唾液が臭う
●歯が黄色くなる、歯の根元が黄色くなる
●歯茎が下がり、歯が伸びたように見える
●歯茎が赤く腫れて出血が診られる

中期段階

●歯茎が化膿し膿が出る
●慢性的に唾液を垂らすようになる
●口の周りが腫れぼっている
●食べるのが遅い
●片あごだけで噛むような仕草
●食欲の低下
●噛むタイプのおもちゃを与えても噛まない
●元気がない

深刻な状態

●唾液や鼻水に出血が診られる
●歯が抜ける
●歯周病を患っている頬の周りから濃が皮膚を突き破って出てくる
●あごの骨がもろくなる
●内臓疾患に発展していく

最も深刻な状態になると、歯周病菌が体内の臓器にも影響をあたえ、命を奪うまでに発展してしまうこともあります。多くの場合、遅くとも中期の段階で気づくことができるので、早めの処置が大切です。

歯磨きの方法は？

ケージの中からこちらを見つめるトイプードルの子犬

初めて歯を磨く子犬のワンちゃんの場合

まずは歯ブラシを口に入れるという行為に慣れることからはじめます。歯ブラシをよく見せて、ニオイを嗅がせたり、口に咥えさせたり、少しづつ恐怖感を取り除いていくことが大切です。

無理やり突っ込んで手荒に行ってしまうとトラウマになり、以降、歯磨きに抵抗を示す成犬へ成長してしまうので、この時期に、歯磨きへの抵抗をなくすトレーニングを行うことが重要になります。

歯磨きのコツは？

しつけやトレーニングでマズルコントロール(※)や、口を持ち上げる訓練ができたら、犬を膝の上に乗せるか、抱え込むようにして口を持ち上げ、ガーゼか柔らかめの綿棒などを用いてまずは前歯から拭いてあげましょう。※マズルコントロールとは、ホールドスティールの格好から小型犬のマズル(鼻口部)を軽く持って上下左右あるいは回転させて犬のマズルを自由な方向にコントロールするトレーニング方法です。最初の頃は不慣れですので軽めに済ませ翌日から徐々にハードルを上げるように横の歯や奥歯を拭いていきます。